YUMURTADAN  TIRTILLIĞA DOĞRU

Gündüz ve gece kelebekleri de öbür böcekler gibi hayata yumurta olarak başlarlar. Dişi, iyi bir bitki uzmanı olsa gerektir, zira yumurtalarını, daima, yavruları iyi besleyecek olan bir bitkinin üzerine yumurtlar. Bu bitkiyi ihtimal kokusundan tanıyarak seçer. Pulkanatlılar'm her türü daima bir tek veya yakın akraba birkaç bitki türüyle beslenir.
Bazı gündüz ve gece kelebekleri' nin yumurtaları yuvarlağımsı ve pürüzsüzdür, fakat çoğunluğun yumurtaları delikler veya oluklarla, ya da yollar veya çıkıntılarla, hatta dikenlerle süslüdür. Yumurta desenleri o kadar çeşitlidir ki, hepsinin tetkikine ve tespitine insanın hayatı yetmez. Bundan ötürü de ancak tek tük birkaç türün yumurtaları inceleme konusu olmuştur.
Kelebeklerin tırtıl denilen larvalarının, silindirimsi, uzun bir yapıları vardır. Toraksiannda, bacak taşıyan bölüt vardır. Karınları genel olarak on bir bölütlüdür. Yuvarlağımsı kafalarında üç bölütlü bir duyarga çifti ve yanlarda genellikle altı çift nokta göz vardır. Alt dudaklarındaki ufak bir delik, ipek bezlerinin ağzıdır. Tırtılın, uçları pençeli göğüs bacaklarından başka, uzun karnında karın ayakları yer alır. Bunlar genellikle beş çifttir. Yarım ay veya at nalı şeklinde genişleyen uçlarındaki çengeller, tırtılın, dallara ve yapraklara tutunmasına yarar.
Tırtılların çoğu alacalı bulacalı renklerde olursa da, çoğu, üzerinde beslendikleri yapraklara uyan yeşilimsi tonlardadır. Tırtılların görünüşünde, türüne göre olduğu kadar, yaşa göre de ayrılık vardır. Bir tırtıl büyüyene kadar birkaç defa deri değiştirir ve yeni deri her defasında öncekinden başka renkte ve şekildedir. Yetişkin bir tırül yumurtadan yeni çıkanına hiç benzemeyebilir.