Kuzey denizlerine kadar çıkan »tırpana», bir metre uzunluğunda ve yaklaşık olarak 50 kilo ağırlığındadır. Oldukça sivri burunludur, üst çenesinde 52-56 diş dizisi bulunur. Vücudu uzundan çok geniştir. Derisi çoğu zaman düz, bazen az pürtüklü olur. Gözlerinin Önünde ve arkasında ve kuyruğunun özerinde dikenleri vardır. Rengi çoğu zaman biteviye koyu zeytin yeşilidir, ender olarak sırtı bol sayıda beyaz lekelerle süslüdür.
