Tavus kelebekleri'ne, kanatlarının üzerindeki son derece büyük göz biçimindeki lekeler dolayısıyle bu ad verilmiştir. Fakat Birleşik Amerika' daki en yaygın türle (Junonia coenia) ile Avrupa'nın gündüz tavus kelebeği (Vanessa io) aynı gruptan değildir. Avrupa gündüz tavus kelebekleri öbür «Variessa» lar gibi kaplumbağa - kabuğu kelebekler alt - ailesine girerler. Gündüz tavus kelebeği'nin kırmızı zeminli kanatlarının üzerinde, tavus kuşu'nun kuyruk tüylerindekilere benzer dört adet göz biçimli leke vardır.
