Tavşanların büyük ekonomik önemi vardır. Birçokları mahsule ve bitkiye zarar verirse de, bir besi ve giyim kaynağı olarak insanla için çok yararlıdırlar. Tavşanlar çok eski tarihlerden beri evcilleştirilmektedirler. Önce İberik Yarımadasında yetiştirildikleri sanılıyor. Tarihçiler onların, bundaı hemen 2000 yıl önce İspanya'daki Roma pazarlarına getirildiklerini ya zıyorlar. Bütün evcil tavşanlar «ad Avrupa tavşanı» nın (Oryetolagus soyundandır. Birçok tavşan türleri çeşitli maksatlarla yetiştirilmektedir. «Belçika ada tavşanı», «Dev Flâman» ve «Yeni Zelanda beyaz tavşanı» özellikle Avrupa'da eti için beslenir. Her yıl İngiltere'ye on bin ton tavşan ithal edilir. Tavşan eti beyaz, sıkı ve lezzetlidir. Tavşan kürkleri de daha değerli kürklerin taklidi olarak işe yaradıkları için, kürk piyasasında rağbet görürler. Şapka fötrlerinin büyük bir kısmı da tavşan kürkünden yapılmadır. Son yıllarda tavşanlar ayrıca yün endüstrisi için üretiliyorlar. «Ankara tavşanları» mu 13 - 20 santim uzunluğundaki yünü, kırpıldıktan sonra bir sene iğinde tamamen yenilenir. Bir tek. tavşan yılda 350- 375 gram yün verir. Tavşan yünü hafiftir ve sıcak tutar.
