ÇOKSAÇAKGİLLER

SAÇAK YÜZGEÇLİLER

SAÇAK - YÜZGEÇLİ BALIKLAR     (Crossopterygü),  takımından     çoksaçaklıgiller in (polypteridae), iki türüne sadece tropikal Afrika'da rastlanır. Sırt  yüzgeçlerinin   yapısı   çok. ilginçtir. Bu yüzgeçler, birbiri arkasına dizilmiş bir sürü küçük yüzgeç görünüşündedîr. Bunların her biri, arka kenarında, aralarında zar gerilmiş bir sürü yumuşak ışın taşıyan . kemiksel  bir  dikenden  destek  görür.  Kuyruk  yüzgeci  hemen tamamen bakışıktır. Çoksaçaklıgiller, hava   keseleri   ile   boğazları   arasmasında bağlantı olan biricik balıklardır.
Bütün vücutları birbiri üstüne binerek âdeta bir zırh meydana getiren eşkenar levha gibi pullarla kaplıdır. Bu koruyucu tabaka sayesinde balığın vücuduna bıçak işlemez.
Çok saçaklı balıklar tropikal Afrika nehirlerinde yaygındırlar. Kurak mevsimde dibe yakın yaşar, yağmur mevsiminde su baskınına uğrayan batak alanlara çıkarlar.
Çok-saçaklı balıklar gündüz saatlerini, göğüs yüzgeçlerine dayanarak suyun dibinde hemen hemen kıpırdamadan geçirdikten sonra, geceleri balık, yengeç ve böcek larvası avına çıkarlar. Avlarına yaklaşıp onlara, boru seklinde uzamış burun delikleriyle dokunur, sonra onları bir defada yutarlar.
Çok-saçaklı balıklarda da hava kesesi solunum organı vazifesi görür. Bu balıkların vakit vakit yüzeye çıkıp hava solundukları görülmektedir. Herhangi bir şekilde yüzeye çıkmalarına engel olunacak olursa, 2 - 3 saatin içinde ölürler. Buna karşılık bir tabiat bilgini tarafından yakalanan bir çok saçaklı balık suyun dışına çıkarılmasından 24 saat sonra hâlâ yaşıyordu.
Çok-saçaklı balıklar, lezzetli etleri yüzünden, yurtlarının her köşesinde yerliler tarafından avlanırlar. Bu balıkların en iyi bilineni «Nil çok-saçaklı balığı» dır (Polypterus bichir). Bunun zemin rengi oldukça canlı bir yeşildir, bu fon üzerinde birkaç siyah leke dikkati çeker. Karnı kirli beyazdır. Nil çok - saçaklı balığı'nın uzunluğu bir metreyi geçer.