|
|
YUKARIDAKİ başlık birçoklarının garibine gidecektir. Yeni Dünya'nm rakun denilen küçük ayıgilleriyle Asya'nın 180 santim uzunluğundaki koskoca panda'sı nasıl akraba olabilir? Engin Pasifik Okyanusu'nun birbirinden ayırdığı bu hayvanlar gerek coğrafya, gerekse yapı bakımından birbirine uzak görünmektedir.
İki hayvan arasındaki ayrılıklar tabiat bilginlerini bile uzun zaman aldatmıştı. Uzmanlar dev panda'ya ayı gözüyle bakıyorlardı. Fakat dikkatli incelemeler panda'nın birçok ana özelliklerini paylaştığı rakun'la aynı aileden, yani küçük ayıgil ailesinden olduğunu gösterdi. Panda' nın Asya'da yalnız bir tek akrabası vardır. Bu ise kediye benzer bir küçük yaratık olan «küçük panda» dır.
Küçük ayıgil ailesinin öbür üyeleri Amerika hayvanları olup Kanadanm güney sınırı ile Güney Ame rika ülkelerinden Paraguay arasındaki muazzam sahaya dağılmışlardır. Birçoklarımız bu hayvanları de ğil görmek, belki adlarını dahi duy mamışlardır. Fakat Güney Amerikalılar «halka kuyruklu kedi» veya öbür adıyla «madenci kedisi», «koati» ve «kinkaju» gibi çevik hayvanları gayet iyi tanır, hattâ evlerinde beslerler.
Rakun'un güneyli akrabalarının arasında birçok ayrılıklar göze çarparsa da, kedininkini hatırlatan uzun
ve tüylü kuyruk hepsinde vardır.Bu kuyruklar bazen rakun'unki gibi sıra ile biri koyu, öbürü açık renk halkalarla işaretlenmiştir. Bu hayvanlar beş parmaklı ayaklarının tabanına basa basa yürürlerse de tamamen düztaban değillerdir. Kedilerin aksine, tırnaklarım içeriye çekemezler. Küçük ayıgillerin özellikle rakun'a maledilen «procyonidae» aile adı «köpekten öncesi» anlamına gelmekte olup, bu grubun asıl köpeklerden daha ilkel'olduğunu göstermektedir.
|
|
|
|
|