RAHİBE KELEBEK
(Lymantria monacha)

«Rahibe kelebek», bir sürü zikzaklı siyah çizgiyle süslü beyaz ön kanatlan ve beyazımsı - gri arka kanatları olan güzel bir türdür. Siyaha yakın alt-türleri de vardır. Eşeylerin ayırt edilmesi kolaydır: Erkeklerin duyargaları tüy görünüşünde, dişilerinki îpliksi ve dişlidir. Pembe-kırmızı renkli karın, erkeklerde bir kıl kümesiyle, dişilerde ise uzayabi-len bir yumurtlama borusuyle son bulur. İlk rahibe kelebekler genellikle temmuz sonlarında ve ağustosta görülmeye başlarlar. Gündüzleri ağaç gövdelerinin üzerinde hareketsiz oturur ve çatı şeklinde bitiştirdikleri kanatlarından tanınırlar.
Genç tırtıllar önceleri bir arada kalır ve ağaç gövdeleri boyunca grup halinde yiyecek aramaya çıkarlar. Bu arada türlü engelleri aşmakta büyük hüner gösterirler. Ağacın ka-buğundaki çıkıntıları, yarıkları ve ayaklarına tutanak vermeyen pürüzsüz kısımları gümüş parıltılı, incecik ipliklerle örerler. Yollarını, meselâ bir tutkal halkasıyle tıkalı görürlerse, bir araya toplanıp «rahibe örtüsü» denilen beyazımsı, yoğun dokular vücude getirirler. Bazen de kendi salgıları olan ipliklere asılarak bir daldan ötekine geçerler. Rahibe kelebeği tırtılı, çam iğneleri ve türlü yapraklar yer, fakat kestane
ve meyva ağacı yapraklarına ve otlara ilişmez. Yiyebileceğinden fazla yaprağı tahrip eder.
Rahibe kelebeği bütün Avrupa'da yaygın olmakla ve Akdeniz bölgesinin ormanlık kısımlarında da eksik olmamakla beraber, asıl yurdu Kuzey ve Doğu Avrupa ile Asya'nın aynı enlemlerdeki bölgeleridir.