AMERİKA PORSUĞU (Taxidea)

«Amerika porsuğu» nun da Eski Dünya'da yaşayan akrabası gibi toprağı kazmakta üstüne yoktur. Dört ayağını kullanmak suretiyle birkaç saniyenin içinde yerin altına çöker. Toprağı kazma hızında, bu işin ustası sayılan avurdu keseli fare ile köstebeği dahi geride bırakır.
Amerika porsuğu uzun ve kudretli tırnaklarından son haddine kadar faydalanır. Toprağı kazarak inlerinin içinde yakaladığı yer sincapları, yiyecek listesinde önemli bir yer tutar. Yalnız kendince bilinen bir hesapla kemiricilerin gizli olduğu noktaya yüzeyden dimdik inen bir kuyu kazar. Hesabında yanıldığı enderdir, bu suretle sincabın uzun tüneline ağzından başlayarak girmek ve ilerledikçe burasını genişletmek yorgunluğundan kurtulur. Artan etleri kıtlık günlerinde yenilmek üzere saklar.
Amerika porsuğu, kertenkeleleri, avurdu keseli fareleri, tavşanları, sıçanları ve kuşları da kovalar. Kendinden iri hayvanların saldırısına uğrayınca, kendini savunur. Fakat bunlar kır kurdu gibi kendisinden fazla büyük olursa, yerin altına girerek canım kurtarmaya bakar.
Amerika porsuğu'nun Kuzey Amerika'daki yurdu Kanada'dan başlayarak Birleşik Amerika'nın batı bölgelerine ve Kuzey Meksika'ya kadar uzanır. Bu hayvan açık arazileri tercih eder ve çoğu zaman ovalara, bozkırlara ve çöllere yerleşir. Avrasya'lı akrabaları gibi, yerin 120 -150 santim derininde iuru yapraklar ve otlarla astarladığı rahat bir yuvada yaşar. İnine varmak için 1 - 2 metre uzunluğunda bir tünelden geçer. Gündüzlerini yerin  altında  geçirir.

Kış mevsiminde porsuk:

Amerika porsuğu, yurdunun kuzey kesimlerinde sonbaharda iyice şişmanlar, bundan sonra da kışı geçirmek üzere inine çekilerek tünelini toprakla tıkar. Kış uykusuna yatmaz, kâh uyuklar, kâh uyanır. Vakit vakit ininden çıkarak karlı arazide avlanırsa da, yiyeceğin az bulunduğu soğuk aylarda pek az yer. Yurdunun güney kesimlerinde bütün yıl hareket halindedir.

Geç doğan yavrular:

 Amerika porsuğu sonbahar sonunda veya kış başında çiftleşir. Gerçekten soğuk bölgelerde, yavruların analarının karnındaki gelişmesinin ilk iki ay gecikmeye uğramasıyla (Avrasya porsuklarında böyle bir şey görülmez.) gebelik süresi on üç haftayı bulur.
İkiden yediye kadar kör ve tüysüz yavru kuzey bölgelerinde mayısta veya haziranda dünyaya gelir. Bunların gözleri beş haftalıkken açılır. Artık yarı yarıya büyümüşler ve sütten kesilmeye hazır hale gelmişlerdir. Anneleri, üçte iki oranında büyüdükleri zamana kadar onlara yiyecek getirmeye ve avlara beraberinde götürmeye devam eder.
Genç porsuklar sonbaharda büyüyecekleri kadar büyümüş olurlar. Anneleri şimdi yeni bir üreme mevsimine girmek üzere olduğundan, dört bir yana dağılarak kendilerine yeni bölgeler ararlar.

Kaba, fakat faydalı bir kürk:

Amerika porsukları Avrupa ile Asya'daki akrabaları gibi yassı, tıknaz, kısa bacaklı ve, çok kısa kuyruklu hayvancıklardır. Omuz hizasında boyları 22 - 23 santim, uzunlukları 60 santim veya daha fazla, kiloları 6 ile 12 arasındadır. Bu hesaba göre Avrasya porsuklarından daha küçüktürler.
Hayvanın rengi genel olarak gümüşümsüı gridir. Yüzü koyu kahve rengi ve tam ortasında dar bîr beyaz şeritle işaretli, yanakları beyazdır. Böylece bu porsuk, maskesi bakımından da Avrasya porsuğu'ndan farklıdır.
Amerika porsuğu'nun kürkü oldukça kabadır ve garnitür olarak kullanılır. Tıraş fırçalarının yapımında işe yaramaz. Amerika porsuğu tek tükse de bunun bölgelere göre değişen üç alt türü vardır.

Faydalı mı, yoksa zararlı bir hayvan mı?

 Porsuğa çoğunlukla zararlı bir hayvan gözüyle bakılır. Bir kere toprağı kazdığı bilindiği bilindiği için düşen atlı, suçu derhal porsuğa yükler. Zavallı hayvan bu yüzden görüldüğü yerde vurulur.
Halbuki bozkırda toprağı kazan tek hayvan o değildir ki. Üstelik zehirli yılanları öldürdükten başka, ekinlere büyük zararı olan kemiricilerin büyük bir kısmını o yok eder.
Amerika porsukları da Avrasya'lı akrabaları gibi küçükken yakalandıkları takdirde evcilleştirilebilirler. Porsuk büyütenler, uysal ve zeki bir evcil hayvan olabildiğini söylemektedirler.

Tehlike Sinyali Olan Porsuklar