ESRARENGİZ BİR YARATIK

OKAPİ

1 900 yılından önce basılmış zooloji  kitaplarında «okapi» den bahis yoktur. Hayvan bu tarihten önce beyazlar tarafından tanınmıyordu.
Kango'nun sık ormanlarında pigme adlı cüce kabileler, yıllar önce memleketlerinde yaşayan esrarengiz bir hayvandan bahsediyorlardı. Bunu, zürafa yapılı, zebra gibi çizgili ve eşek gibi iri kulaklı olarak tarif ediyorlardı. Birbirine geçen sarmaşıklarla otların güneşin ışınlarının yolunu kestiği bu sık ormanları gezen avcılarla gezginler, bu «masal» yaratıklarını uzaktan olsun görmeyi başaramamışlardır.
Sonunda küçük kahverengi adamlar hayvanın postunu getirdiler. Böylece, bahsedilen hayvanın hayal mahsulü olmadığı meydana çıkmjş oluyordu. Beyazlar artık iyice meraka düşmüşlerdi. Bu hayvan ne olabilirdi, îlk tahmin bir nevi at olduğu menkezindeydi. Baha sonra bir antilop olduğu ileri sürüldü.
Fakat bu tahminlerin hepsi yanlıştı. Sonunda, bu hayvanın zürafayla dünya yüzündeki memelilerin herhangi biriyle olduğundan daha yakın akraba olduğu kesin surette anlaşıldı.