MALTA PALAMUDU
veya öbür adıyla
PİLOT BALIĞI

Malta palamudu, çok kere gemileri ve iri balıkları, özellikle köpekbalıklarını takip eder. Eski Yunanlılar, bu balığın, denizde yolunu kaybeden gemicilere kılavuzluk ederek limanın yolunu gösterdiğine inanırlardı. Fakat yapılan tetkikler, Malta palamutları'nın, gemilerle dana iri ğı avlardan hisse almak ümidi, onları takip ettiğini ortaya koymuştur. Gemilerden atılacak çöplerin arasında kendilerine yiyecek bulmak ve köpekbalıklarının paraladığı avlardan hises almak ümidi, onları takip edişlerinin sebebi olsa gerektir.
Çeşitli okyanus balıklarının yüzer cisimler tarafından cezbedildikleri. hele bazı türlerin bunların bilhassa altına girdikleri' görülmektedir. Malta palamudu'nun yavruları da yüzer yosunların veya denizanaları'nın altına, ya da bazı dillerde «portekiz harp gemisi» diye de isimlendirilen fizalya'nın zehirli dokunaçlarının arasına sığınmaktadırlar. Bu ufak Malta palamutları erginlerden o kadar farklıdır ki, bir zamanlar ayrı bir tür zannedilmişlerdi. Vücutları aerodinamik biçimli olacağına, kısa ve kalındır, gözleri muazzamdır, kafa çevrelerinde ise çok sayıda diken vardır. Ufak, yüzer yumurtalardan çıkarlar.
Ergin Malta palamudu'nun mevzun vücudu 5 edet koyu renkli ve enli dikey yolla işaretlidir. Sırt yüzgecinin tam önünde dört ufak dikeni, kuyruk yüzgeci kaidesinin iki yanında ise karinamsı birer çıkıntısı vardır. En aşağı 60 santim uzunluğunda olur. Malta palamudu, dünyanın hemen bütün tropikal ve sıcak mutedil denizlerinde bulunur.