Limanların Değerli  Çöpçüleri: Martılar

Martılar denilince asıl martılardan başka, deniz kırlangıçları, yırtıcı martılar, dalıcı martılar gibi türler de akla geldiğinden, asıl martıların «martıgiller» diye ele alınması doğru olurdu. Fakat halk dilinde bu kuşlar sadece martı diye tanındıklarından bizi de burada onlardan bu isimle bahsedeceğiz.
Martılar bütün uçan kuşların en zarif hareketlileri arasındadır, havada daireler çevirişleri, sonra anî dalışları seyredenlerde hayranlık uyandırır. Suyun yüzeyinde uzun süre dinlenirler, zaten perdeli ayaklarının yardımıyle gayet iyi de yüzerler. Hafif kavisli gagaları kuvvetlidir, her an yiyecek kollayan bir kuşta da zaten böyle olması gerekir.
Martılar orta irilikte kuşlardır. Renkleri genel olarak beyazdır, fakat sırtlarında ve kanatlarının üst yüzünde siyahlıklar veya grilikler bulunur. Üreme mevsiminde birçok martıların başının siyah olduğu dikkati çekmiştir. Vücutları dolgun, boyunları kısa, başları oldukça iridir. Orta uzunluktaki gagaları ortasına kadar düzdür, bundan sonra hafif bir kanca ile aşağı kıvrılır.
Bütün kıtaların kıyılarında bulunan martılar, daha doğrusu martıgiller, (Laridae) ailesini meydana getirirler. Pek az türleri karalardan fazla uzaklaşırlar, uzaklaşacak olsalar da kısa zamanda geri dönerler. Bu yüzden martı görmek, eskiden beri gemiciler için, karanın yakm olduğu anlamına gelir.