Güzellikleriyle Ün Salmış Yaratıklar:

KIZILGEYİKLER

KIZIL GEYİK» (Cervus elaphus), benekli geyik'in beneklerle süslü nefis postuyla boy ölçüşemezse de, geyik ailesinin en güzel üyelerinden biri sayılır. Düzgün yapılı iri bir hayvandır. Heybetli ve mağrur görünüşüne rağmen, dikkate değer bir zarafetle yürür. Dallı boynuzlarının başının üzerinde meydana getirdiği «taç», gösterişini daha da artırır. Sözün kısası kızıl geyik, birçok bakımlardan geyiklerin kralıdır.
Bu geyiğe Eski Dünya'nm birçok kısımlarında: Avrupa'da, Asya'da ve Afrika'da rastlıyoruz. Postu yazın kmlımsı bir kahverengidir, fakat kışın grimsi bir ton alır. Hayvanın kabaetlerindeki açık san leke kuyruğun yanlan boyunca uzanır. Yetişkin kızıl geyik omuz hizasında 120 santim boyundadır, ağırlığı da 150 kilo  veya daha fazladır.

Kızıl geyiğin dallı boynuzu:

Yetişkin kızıl geyik'in her bir dallı boynuzunun normal olarak altı ucu vardır, fakat daha fazla dişli boynuzlan olan kızıl geyiklere rastlanmıştır. Yüz erkek kızıl geyik'ten bir tanesinin boynuzu yoktur. Yetişkin erkek kızıl
geyik'lerin dallı boynuzu mart ayında düşer, fakat bunun yerinde derhal yenisi bitmeye başlar. Yeni dallı boynuz sonbaharda dövüşlerde silâh olarak kullanılmaya hazırdır.

Çiftleşme mevsimi:

Kızıl geyik bir sürü hayvanı olmakla beraber, erkeklerle dişiler kısa çiftleşme mevsiminin dışında ayrı yaşarlar. Dişi kızıl geyik'lerle yavruları analık içgüdüsünün etkisiyle sıkı fıkı gruplar meydana getirirler.
Eylülde açılan çiftleşme mevsiminden kısa bir süre önce erkek kızıl geyik'ler kalabalık, fakat düzensiz kafileler halinde toplanırlar. Bu arada sıçrayıp oynarlar ve şakadan dövüşe kalkışırlar.
Fakat çiftleşme mevsimi başladıktan sonra, boyunları şişen erkek kızıl geyik'ler mümkün olduğu kadar fazla dişiye sahip olmak maksadıyla, aralarında vahşiyane dövüşürler. Erkek kızıl geyik'ler kıskançlık ve hiddet kükremelerini ancak çiftleşme mevsiminde ve sonra duyururlar.
Erkek kızıl geyik'ler normal olarak sahalarından bir, iki kilometreden fazla uzaklaşmazlarsa da, dişi ararken saatte 9-10 kilometre hızla koşarak günde 20-30 kilometre yol alırlar. Çiftleşme sona erdikten sonra bütün kızıl geyikler her zamanki sakin  hayatlarına  dönerler.

Dişi liderler:

Erkek kızıl geyik bazen «vadinin kralı» olarak tarif edilirse de, bunun gerçekle ilgisi yoktur. Erkek kızıl geyik sürünün lideri bile değildir. Yaşlıca, fakat henüz doğurabilen olgun bir dişi kızıl geyik sürünün başıdır. Fakat peşindekiler de genellikle kendi yavrularıyla yavrularının . çocuklarıdır. Yavrulaması sona erince, lider mevkiindeki dişi sürü üzerindeki otoritesini kaybeder.
Dişi kızıl geyik'in, yalnız sürü lideri tarafından tehlike sinyali olarak duyurulan kesik ve kuvvetli bir havlayışı vardır. Sürünün öbür üyeleri bu sesi duyunca derhal durarak kulak kesilirler. Bu tetikteki hal, dişi lider tehlikenin geçtiğini belirtinceye kadar devam eder. Dişi lider tekrar harekete geçtiği anda, bütün kafile onu sakin sakin takip eder.
Erkek bir kızıl geyik yılda bir kere dişi sürüsüne hâkim olursa da, bu, başka erkek kızıl geyikleri hareme sokmamak gayesini güden geçici bir liderliktir.

Oynak yavrular:

Dişi kızıl geyik çiftleşmeden sekiz ay sonra tek yavrusunu doğurur. İkizler enderdir. Beyaz benekli yavru ilkbaharda dünyaya   gözlerini  açar.
Yavru doğar doğmaz ayağa kalkıp yürüyebilirse de, annesinin onu gizlediği çalıların arasında kalır. Dişi de yavrusundan hiç bir zaman fazla uzaklaşmayarak ona süt vermek için sık  sık yanma döner.
Yavrular daha ziyade ayaklanınca, birçok hayvanların yavruları gibi, aralarında oyunlar oynamaya ve şakadan dövüşler tertiplemeye başlarlar.

Kızıl geyik çeşitleri:

Kızıl geyik grubunun, yaşadıkları yere; Büyük Britanya adalarına, Avrupa kıtasına, Ön Asya'ya, Asya'ya ve Kuzey Afrika'nın Akdeniz bölgesine göre farklar gösteren birçok türleri, alttürleri ve çeşitleri vardır. Doğu türlerinin postu Avrupa tiplerininkinden daha grimsidir, omuzlarında, baldırlarında ve karınlarında da ayrıca siyahlıklar vardır. Üzerinde durulmaya değer iki tür, Hazar Denizi bölgesinin «maral geyiği» ile Keşmir vadisinin «hangul geyiği» dir.
Maral geyiği, veya öbür adıyla «İran kızıl geyiği», Avrupa'Iı akrabasından daha iri olup omuz hizasında 135 santim boyunda ve 280 kilo ağırlığındadır. Bazen hatalı olarak «Hindistan bataklık geyiği» gibi «barasingha» olarak adlandırılan hangul geyiği ise omuz hizasında 120 santim boyunda ve 225 kilo ağırlığmdadır. Bu harikulade hayvanın dalla boynuzlarının uzunluğu bazen 125 -130 santimi bulur.