Kemiricilerin öbür memelilerden ayırt edilmelerine yarayan başlıca özellikleri, üst ve alt çenelerindeks birer çift keskiye benzer, iri ön diştir, Bu hayvanlar bahsi geçen dişlerini hiç durmadan bir şeyler kemirmekte kullanırlar. Ciddi bir aşınmanın etkisinde olan bu dişler, kemiricinin bütün hayatı boyunca büyümeye devam etmeseler, kısa zamanda işe yaramaz birer çıkıntı olarak kalırlardı. Çok kere kemiricinin hayatta kalmasının başlıca şartıdırlar. Bunların bîr tanesi bile zarar görse, hayvan doğru dürüst beslenemez, yahut o dişin karşısındaki diş engelsiz büyümeye devam ederek karşı çenesin kemiğini deler ve kemiricinin ölümüne sebep olur. Kemiricilerin diğer dişleri ağzının gerilerindedir ve kesici dişlerle aralarında geniş bir boşluk vardır. Aynı tarzda bir diş yapıları olduğu için, tavşangiller de çok kere kemirici zannedilirler, fakat bunların üst kesici dişlerinin hemen arkasında bir çift başka dişleri de vardır.
