«Kayış balığı», deniz yılanı hakkında çıkan hikâyelerden sorumludur. Vücudu uzun, dar ve kordele biçimlidir. Bu balık 6 metre uzunluğunda ve belki de 300 kilo ağırlığında olabilir. Yüzdüğü zaman vücudunu yılankavi kavislerle dalgalandırır. Kayış balıklan'nm dünyanın birçok kısımlarında, okyanus açıklarında yaşadıkları ve bazen yüzeyde yüzdükleri anlaşılıyor. Kayış balığı'nın sırt yüzgeci de bütün uzunluğu boyunca uzanır. Bunun ışınlarının ilk on, on iki tanesi fevkalâde uzamış olup balığın tepesinde yele görünüşlü bir çıkıntı meydana getirir. Kayış balığı heyecanlanınca bu tepe havaya dikilir. Vücudu gümüş renginde, yüzgeçleri ise mercan kırmızısıdır. Bundan ötürü suda yılan gibi kıvrılarak yol alan ve parlak kırmızı yelesiyle göz kamaştıran bu ender ve garip yaratıkla karşılaşan denizcilerin, bir deniz yılanı gördüklerini sanmalarına pek şaşmamak yerinde olur.
