Kaplumbağalar öbür omurgalı hayvanların hepsinden daha uzun yaşarlar. Eldeki deliller, Mauritus adasındaki bir kaplumbağanın 152 yü yaşadığını göstermektedir. Kaza sonucu öldürülmeseydi, rahatça iki yüz yıl yaşayabilecekti. Hiç bir kuş ve hiç bir memeli bu rekora yaklaşamaz. Kaplumbağalar yumurtanın içindeyken, ya da yumurtadan henüz çıktıkları sırada daha naziktirler. Yumurtanın kabuğu önceleri yumuşaktır, fakat bir, iki yıl sonra sertleşir ve kalınlaşır. İlk kritik birkaç yılı atlattıktan sonra, birçok kaplumbağalar ileri yaşlara kadar yaşarlar. «Adi kutu kaplumbağası» (Terrapene carolina), çok kere yarım yüzyıldan fazla yaşamaktadır.123 yaşma kadar yaşayanı da görülmüştür.
