KAPLAN KELEBEKLERİ'nin bazı dillerde «yünlü ayı» denilen tırtılları, kelebeğin kendinden daha iyi tanınır. Bu tırtılların birçokları, sonbaharda beslenme yerlerini terk ederek kış uykularını uyumak, ya da kaba saba bir koza örmek üzere uygun bir yer aramaya çıkarlar. Bu kozayı örerken vücutlarındaki kılları ipekle karıştırırlar. «Yünlü ayılar» a bazen «kirpi tırtıllar» da denilir, zira rahatsız edilince top olarak, kıllardan örülü bir zırhı düşmanlarının gözü önüne sererler. Ergin kelebekler değişik görünüşlü olmakla beraber, çoğunlukla kalın ve tüylü vücutludurlar. Renkleri beyaz, kahverengi, kırmızı, sarı veya bu renklerin karışımıdır ve çok kere bu renklerde zemin siyah noktalar ve çizgilerle süslüdür. «Arctiidae» ailesinde 2500 tür vardır. Bu kelebekler en soğuk bölgelerden en sıcak enlemlere kadar her yerde bulunurlar.
