İSTİRİDYE AVCILARI

TROPİK KUŞU» veya «cennet  kuşu»   gibi   kuş   isimlerinin romantik   bîr   havası   vardır.   Başka     kuş isimleri  daha  sade olup  bahis     konusu  kusun,  yiyeceğini  nasıl  elde ettiğini anlatır.  «İstiridye avcısı»      adı   da   bu   sonunculardan   biridir. Yağmurkuşlarından    olmakla    beraber, yakın akrabası olmayan bu tür, karnım  doyuracağı vakit, sığ suda yürür, kabuğu açık duran bir istiridyeye   veya   midyeye   rastladı  mı kuvvetli ve keskin kenarlı gagasını bunun içine sokarak hayvanın etini keser,   böylece   kabuğunu   kapamasını önlemiş olur.
«Haematopodidae» ailesini meydana getiren istiridye avcılarının altı türü hemen bütün dünyanın deniz kıyılarında bulunurlar. Doğu Yarımküresinde  büyük  akarsulardan  içerilere    de    girerler.    40-42    santim uzunluğundaki bu iri gösterişli yağmurkuşlarımn siyahlı, beyazlı tüyleri, kırmızı bacakları ve gagaları vardır Çok kere sürü halinde dolaşırlar.
Kuşun dişisi kumsaldaki bir girintinin içine epey sayıda benekli yumurta yumurtlar. Bir insan yuvaya fazlaca yaklaştığı takdirde, kuluçkada oturan istiridye avcısının, yumurtalarını bacaklarının arasına sıkıştırarak teker teker başka yere taşıdığı söylenir. Normal olarak ürkek kuşlardırlar. Bir yabancının yuvalarına yaklaşması halinde ihtiyatı unutup etrafta uçmaya ve gürültülü   sesler  çıkarmaya  başlarlar.
Yavrular büyüklerinden de mükemmel yüzücülerdir. İyi dalar, hatta suyun dibinde koşabilirler.
İstiridye avcıları, esaret hayatında, aralarına katıldıkları başka kuşlarla gayet iyi geçinir, hatta onlara bile bekçilik yaparlar. En çok rastlanan tür yukarıdaki özellikleri gösteren ve Eski Dünya'nın kuzeyindeki ve güneyindeki birçok deniz kıyılarında görülen «adi istiridye avcısı» dır (Haematppus ostralegus).