ISTAKOZLAR, YENGEÇLER, KARİDESLER, ÖRDEK MİDYELERİ ve BAŞKA KABUKLULAR

KABUKLULAR» (Crustacea) sınıfı, ıstakozlardan, yengeçlerden, karideslerden, su pireleri'nden, ördek midyeleri'nden ve iyi bilinen daha başka yaratıklardan meydana gelir. Bunların çoğu solungaçlar aracıyle  solunan su hayvanlarıdır. Minik kabuklulardan milyonlarcası engin okyanusların yüzeyinde barınarak denizlerin daha iri hayvanlarının başlıca besinini vücuda getirir. Başkaları oldukça derin tuzlu sularda yaşarlar. Birçoklarına kıyılarda ve kumsallarda rastlanır. Birkaçı tatlı suların yerlisidir. Bazı türler suya batmış killi ortamlarda yaşarlar. Dalla başkaları yüksek dağların dik yamaçlarına tırmanır. Bu değişik türlerin irilikleri su piresi'nin çeyrek milimetrelik uzunluğu ile Japon yengeci'nîn 300 santimlik eni arasında oynar,
Kabuklulartn başlıca özelliği, en azından beş çift bacakla iki çift duyargadır. Kafa ile göğüs, «sefaloto-raks» denilen ve hayvanı koruyucu bir zırhla saran tek bir parça halinde birleşmiştir. Bu hayvanlara «kabuklular» denilmesine, bir azot bileşiği olan bu kın veya kabuk sebep  olmuştur.
Kabuklular genellikle solungaçlarla solunurlar. Bu solungaçlar daima ayaklarının üzerinde veya yakınlarındadır.
Kabukluların en önemli grubu «dekapodlar» dır. «On ayaklı» anlamına gelen bu gruba giren kabuklular, yanlışlıkla bazen »kuyruk» da denilen karınlarının durumuna göre üç kola ayrılırlar. Birinci kol üyelerinin karnı büyük, simetrik ve ser falotoraks kadar sert bir kabukla örtülür. Yüzmeye yarayan bir kuyruk yelpazesiyle son bulur. Karidesler, İstakozlar, kerevidesler ve lan-gustlar böyledir. İkinci koldaki kabukluların karınları da büyüktür, fakat simetrisizdir, üstelik yumuşak olduğundan, hayvan onu, boş bir yumuşakça kabuğunun içine gizlemek zorununu duyar. «Pagur» lar böyledir. Yengeçlerin karnı ise yarla yok arasıdır, üstelik sefalotoraks' m altına katlanmış olduğundan üstten gözükmez bile.