Biricik    Amerika    Asalak Kuşları: İnek Kuşları

Görünüş bakımından karakuşlara çok benzeyen «inek kuşlar», asalaklık âdetleri dolayısıyle Amerika kuşları arasında eşsizdirler. İnek kuşun aslında ötücü kuşların arasında yer almaması gerekirdi. Erkeğinin flört zamanındaki çağırışı, kuru bir dalın üzerinde tünerken büyük bir çaba sarfıyle çıkardığı gıcırtılı bir ıslıktır. Birleşik Amerika doğusundaki «inek kus» un (Molothrus ater) erkeği parlak siyah renktedir ve yalnız kafası kahverengidir, dişisi ise donuk bir grimsidir. Kuşun uzunluğu 19 santimdir.
Dişi inek kuş, ötücü serce, çömlekçi kuşu, san öteğen, vireo gibi daha ufak kuşların yuvalarını arar bulur. Sonra bir sabah gözüne kestirdiği yuvanın içine süzülerek kendi yumurtalarından birini bunun içine yumurtlar. Bundan önceki sabah bu yuvadaki yumurtalardan birini gagasıyle delmiş ve başka yere taşımıştır. Bir yuvaya genellikle bir tek yumurta yumurtlar, bundan sonraki yumurtası için başka bir yuva arar.
Yuvanın asıl sahibi kuş genel olarak yabancı yumurtayı yadırgamaz ve kendi yumurtaları gibi bunun da üzerine kuluçkaya oturur. Yavru inek kuş hemen daima yuva komşularından daha büyüktür, çok da pisboğaz olduğundan ana ile baba kuşun getirdiği yiyeceğin çoğuna sahip çıkar. Sonuç olarak, manevî ana, babanın yavruları açlıktan ölmekte ve geriye sadece kendilerinin iki misli iriliğinde yavru inek kuş kalmaktadır. Öyle iken genç inek kuş yuvayı terkettikten sonra bile bîr süre utanmadan onlardan yiyecek ister.
İnek kuş da yaygın bir tür olduğundan, bazı bölgelerde ötücü serçe, çömlekçi kuşu ve başka bazı kuş yuvalarının yarısı bu asalakların istilâsına uğrar. Böylece, inek kuşun, birçok yavru ötücü kuşun ölümüne sebep olduğunu görüyoruz.
İnek kuşlara Birleşik Amerika'nın kuzeyinden güneyde Patagonya'ya kadarki bölgelerde rastlanmakla beraber, orta Amerika ile Batı Hint adalarında bulunmazlar. Asalaklık bazı Güney Amerika inek kuşlarında daha az gelişmiştir, ya da yoktur.