İLKEL - KORDALILAR» iri varlığından pek az kimsenin haberi vardır. Zooloji bilginleri bu hayvanları her ne kadar bilirlerse de, ilkel kordalılar bu uzmanlar için dahi esrarengiz olmak özelliklerini muhafaza ederler. İlkel kordalılar suda yaşamalarına rağmen balık değillerdir. Omurgalı ve omurgasız hayvanlar arasındaki «kayıp halka» olmaları gerekir. Hayatlarının bir kısmında vücutlarında çomak biçimli bir yapı vardır. Sırt ipliği, korda veya notokarda adı verilen bu destek organı, omurganın öncüsüdür. Fakat ilkel kordalılarm yakından tetkiki dahi evrimlerine ait bir ipucu verememiştir. Bu hayvanlar sürdükleri hayat bakımından gerçekten ilginçtirler. «Gömlekliler» (Tunicata), «yarım kordalılar» (Hemicordata) ve «kafatassızlar» (Acrania) denilen başlıca üç grupları vardır.
