SÜRÜNGENLEEİN vücutlarını kendileri ısıtamamaları, onları bazı sınırlanmalara tabi tutmaktadır. Meselâ, dünyanın soğuk bölgelerinde yaşayamazlar. Yılanlar soğuğa en dayanıklı sürüngenler arasındadırlar. Öyle iken Birleşik Amerika'da 126 türlerinin bulunmasına karşılık, daha kuzeydeki Kanada'da türlerinin sayısı 22'yi geçmez. Yılanların hiç biri Kuzey Amerika'da Alaska kadar kuzeye çıkmaz. Eski Dünyada bir Avrupa engerek yılanına Kuzey Kutup dairesinin biraz kuzeyinde rastlanırsa da, bu nokta, sıcak bir okyanus akıntısı tarafından yalanan İskandinav yarımadasındadır. Toprak altının donmuş olarak kaldığı yerlerde hiç bir sürüngen bulunmaz. Sürüngenler genel. olarak türlerinin sayıca çok bol bulunduğu tropikal gölgelerde daha iridirler. Günümüzde bilinen yaklaşık olarak yedi bin çeşit ve türe eklenecek henüz keşfedilmemiş türlerin bulunduğu şüphelidir. Birleşik Amerika'da 275 sürüngen türü bulunmuştur, bu memleketin biraz kuzeyine düşen Avrupa'da ise tür sayısı sadece 103'tür. Avrupa kıyılarını ziyaret eden beş deniz kaplumbağası da bu sayıya girer.
