Hayvanlar ne kadar yaşar

İSTER hayvan, ister bitki olsun bütün canlılar ihtiyarlar ve  ölürler. Başlangıçları minik bir tohum veya yumurtadır, belli gelişme devrelerinden geçtikten sonra da kaçınılmaz sona erişirler. Hayat süresi türlere göre değişir. Bizim ölçülerimize göre uzun veya kısa olabilir, fakat o tür için bu, tam bir devredir.
Türlerin hayat süresini genel olarak vücut yapısının iriliği tâyin etmektedir. Hayvan ne kadar büyük olursa, o kadar uzun yaşaması beklenebilir. Fakat bu, en büyük hayvan daima diğerlerinden daha fazla yaşar demek değildir. Mavi balina dünya yüzündeki en iri hayvan olmakla beraber, ondan uzun
ömürlü olan daha küçük hayvanlar vardır. Fakat kaide genellikle doğrudur.

En İhtiyar Canlı

Caliîornia'nm «redvrood» denilen selvi ağaçlan gerek yaş, gerek irilik bakımından yeryüzündeki bütün canlıların en ilerisindedir. Bazen göğe doğru 120 metre sivrilen bu dev ağaçların birçoğu bin   beş yüz yıl önce fidandılar. Bunlardan bazılarının dört bin yıldır yaşamakta oldukları bilinmektedir. Çamların ve meşelerin arasında yüz yaşını geçmiş pek çok ağaç vardır. Beri yanda yirmi beş yaşına gelince ihtiyar sayılan ağaçlar da bulunur. Hele bazı bitkiler hayat devrelerini on iki aydan az bir zamanda tamamlamış olurlar.

Sürüngenlerle, Hem Suda, Hem Karada Yaşayanlar Uzun Ömürlüdür

Hayvanlar âleminde uzun ömürlülük rekoru dev kaplumbağalardadır. Hint Okyanusu'ndaki Mauritis Adası"nda yaşayan bir kara kaplumbağası kazaen öldürüldüğü sırada 152 yaşındaydı ve söylendiğine göre, bir yüz yıl daha yaşayabilirdi. Alligator cinsinden olan timsahlar da senelerce yaşarlar; birçoklarının elli yaşını geçtiklerine şüphe yoktur. Asya'nın dev semenderlerinden bazıları, elli yıldan uzun zaman yaşamışlardır.

Kuşlar:

Bazı papağan çeşitlerinin elli yıldan fazla yaşadıkları görülmektedir. Londra'nın Kensington Parkı'ndaki bir kuğu kuşu ise seksen bir yaşına kadar gelmiştir.

Balıklar:

Bilim, bugün balıkların hiç bir zaman ihtiyarlamadıkları yolundaki inanışı kabul etmemektedir. Başka hayvanlarda olduğu gibi, balıklarda da irilik hayat süresini tâyin eden faktördür. Sazan balığı on beş yaşında ihtiyarlıktan ölür. Kaydı bulunan en ihtiyar balık, Avrupa'nın altmış yaşına kadar yaşamış bir tatlı su yayın balığıdır. Fakat dev balıklardan bazılarının bundan çok daha fazla yaşadıklarına şüphe yoktur. Buna mukabil birçok küçük balıkların hayatları bir yıldan kısa zamanda sona erer.

Böcekler:

Böceklerin birçoğunun hayatları bir yıldan daha kısa zamanda son bulur. Bugünkü bilgimize nazaran, on yedi yaşındaki ağustos böceği bütün böceklerin en uzun ömürlüsüdür. Fakat bu zamanın on altı yıl ve on ayını toprağın altında gelişmekle geçirdiği unutulmamalıdır. Yetişkin bir böcek olarak hayatı sadece birkaç hafta devam eder; bu müddet zarfındaki vazifesi ise üremektir.