HAWAİİ ELBİSE KUŞUGİLLERİ

ÜNLÜ kâşif James Cook 1768' de Hawaii adalarını keşfettiği zaman yerli prenslerin, kuş tüyünden yapılmış kırmızı, san ve turuncu urbalar giydiklerini görmüştü. Bu renkli urbalar yalnız bu adalarda rastlanan bir kuş ailesinin tüylerinden meydana getirilmişti. Bu kuşlara bu sebepten elbise kuşları denildi.
«Havvaii elbise kuşları» nın yapısı, yiyecek elde etme yollarına uygun olarak değişmeye uğramıştır. Örneğin, bazılarının, çiçeklerin nektar'ını emmek üzere uzun ve kavisli gagaları vardır, tanelerle beslenen bazı Hawaii elbise kuşlarının gagası ağır ve sağlamdır, daha başkaları böceklerle beslenmeye uygun bir sekil almışlardır. Hawaü adalarında pek az ötücü kuş bulunduğundan, bu aile (Drepaniidae) bu tropikal adalardaki birçok yiyecek kaynaklarından faydalanmakta serbest kalmıştır. Fakat yalnız yasamanın kötü sonuçları da olabilir. Örneğin, Hawaii elbise-kuşugilleri'nin yirmi iki türünün yarısı kadarının bugün soyu tükenmiştir: İnsanlar tarafından adaya getirilen kuşların bulaştırdığı hastalıklar bu ilginç kuşların hakkından gelmiştir. Kalan türlerin arasında «al elbise kuşu», veya öbür adiyle «jivi» (Vestiaria coccinea), «mamo» (Drepanis pacifica) ve «akihiloa» (Hemig-netus obscurus) iyi bilinenleridir.