«Hanigiller» in solungaç kapakları dikenlerle silâhlıdır. Pulları birbirine âdeta yapışık gibidir ve ele sert ve pürtüklü gelir. Çeneleri ve damakları sivri dişlerle silâhlıdır. Hanigillerde erdişilik görüldüğü olur. Hele «Karadeniz levreği» (Centropristes striatus) adındaki bir Amerika türünde daha ilginç bir durum ortaya çıkar. Bu türde erkekler dişilerden daha iri olup en aşağı yirmi yaşına kadar yaşarlar. Halbuki bunun yarısı yaşında dişilere rastlanmamıştır. Genç balıklar arasında dişiler çoğunlukta, fakat yaşlılar arasında erkekler daha çoktur. Birçok Karadeniz levreği'nin iç organlarının mikroskopik muayenesi, bazı dişilerin beş yaşından sonra yavaş yavaş erkek olduklarını göstermiştir.Buna karşılık bu türde erdişilik görülmemiştir. Hanigiller tür bakımından zengin bir ailedir. Çoğunlukla denizde yaşar ve sıcak denizleri tercih ederler. Kıyılara yakın dolaşır, ender olarak büyük derinliklere inerler. Bazıları dev yapılı olur, birçoğu parlak renklidir. Akdeniz, hanigll türleri bakımından çok zengindir. Ailenin tatlı suda ünlü bir temsilcisi vardır. 2 metre uzunluğunda olabilen «Nil levreği» (Lates niloticus), eski Mısırlılarca kutsal sayılırdı. Hattâ bir şehre (Latopolis) adı bile verilmiştir.
