Gerbil'Ier Asya'nın, Afrika'nın ve Güney Rusya'nın çöllük ve kumluk bölgelerinde dolaşırken en çok raslayacağmız küçük memelilerdir. Dünyanın bu en sıcak ve kurak bölgelerinde sudan kilometrelerce uzaklıkta yaşarlar. Gerbil'in yuvası, kumun içinde kazılmış bir indir. Bu hayvanların, tünellerinde soydaşlarıyla ortaklasa yaşayan arkadaş canlıları olduğugibi soydaşlarından uzak hayat sürenleri de bulunur. Erkekle disı genellikle aynı yuvayı paylaşmazlar. Gerbil'lerin çoğu yalnız gündüz saatlerinde ortalıktadır. Biraz nemli olan tohumları, kökleri ve otları yerler. Çeşitli gerbillerin çoğunluğu ev faresi büyüklüğündedir. En büyüğü, Orta Asya, Hazar Denizi bölgesi ile Moğolistan'da yaşayan «büyük kum faresi» dir .Bu yaratığın bir sıcak memleket hayvanına göre şaşılacak derecede kalın kürkü vardır. Gerbil'ler genel olarak çöl kumlarıyla aynı renktedirler ve uzaklardaki sesleri işitebilmeleri için iri kulakları vardır.
Çölün zıpzıpları:
Gerbil'lere, hareket ediş tarzlarından ötürü çok kere «antilop fare» de denilir. Oldukça uztfh art bacaklarının üzerinde hoplayarak yol alırlar. Bu bakımdan jerboaları, yani zıplayan kemiricileri hatırlatırlar. Mamafih «gerbil» kelimesi de «jerboa» nm bir başka şeklidir.
