EŞEKLER

EVCİL EŞEK» (Eqmıs asinus),  binlerce yıldan beri insanoğluna hizmet etmektedir. Hâlâ var olan Habeşistan veya Somali yaban eşeğinin soyundan gelen eşeklerimiz, ihtimal 12 bin yıl önceki Cilâlı Taş   Devri'nde   eyçilleştirilmişlerdir.
Tüyleri küle çalan bir kahverengi olan eşeğin, atınkinden daha kısa bir yelesi vardır, yine atınkinden kısa tüylü olan kuyruğunun yalnız ikinci yarısında fırçası vardır. Eşeğin kulaklarınm atmkilerden uzun olduğunu ise herkes bilir. Yük taşımada attan üstün olan eşeğin, tehlikeli derecede dar dağ patikalarında yol almada üstüne yoktur. İnsanoğlu eşeği çok eski zamanlardan beri yük hayvanı olarak kullanır. Eski Mısırlılar M. Ö. 3 000 senesine kadar varan eski tarihlerde ondan anıt yapımı işlerinde faydalanmışlardı, buna karşılık ancak M. Ö. 1900'den sonra atlardan faydalanmaya başlamışlardır.
Eşek, inatçılığı ve aptalüğıyla ün salmasına rağmen, insanların en pis işlerini, en çetin şartlar altında ve çok kere kötü muameleye boyun eğerek başarmıştır. Bu sabırlı ve dayanıklı hayvan attan daha uzun ömürlüdür. Eşeğin hayat süresi yirmi beş ile kırk yedi yıl arasında oynar. Çiftleşmeden dokuz ay sonra genel olarak tek yavru doğurur.

Tevrat'ta ve İncil'de Eşek:

Yahudilerle Hıristiyanların din kitaplarında eşeğin sık sık bahsinin geçmesi, eski çağlarda bu hayvandan ne kadar çok yararlanıldığına delildir. Ağır tarım işleri gördükten başka, koca koca değirmen taşlarını döndürmek gibi çetin vazifeleri vardı. Eşek yük hayvanı olduğu gibi, binek hayvanı da olmuştur. Büyük adamlar ve hükümdarlar eşek sırtında seyahat etmişlerdir: İncil'de Hazreti İsa'nın Kudüs'e eşek sırtında girişinden  bahsedilir.
Kuvvetiyle ün salmış Samson, bir  Filistin'liyi bîr eşeğin çene kemiğiyle öldürmüştü.
Efsaneye bakılırsa, Tufan zamanında   Nuh   Peygamber   tarafındandavet edilmedikçe hiç kimsenin Nuhun gemisine binmesine imkân yoktu. Şeytan bu münasebetle insanlardan ayrı düşeceğini anlamıştı. Fakat gemiye binmesine sıra gelince, eşeğin inadı tutmuştu. Sonunda sabrı tükenen Nuh Peygamber eşeği tekmeleyerek, «Girsene be şeytan!» diye bağırmıştı. Bunun üzerine şeytan da bu daveti kendisine edilmiş farzederek gemiyi boylamıştı.