Kemirici hayvanlar başlıca üç gruba ayrılırlar. Bunların ilki, kemiricilerin en ilkeli olan sincaplar ve akrabalarıdır. Bunların bilimsel adı,' «Sciuromorpha» dır. İkinci grup çok daha geniştir. 186 türün bütün üyelerinin isimlerini sıralamak, altı yüz sayfalık bir kitabı doldurur. Bu grupta da adi fareler, sıçanlar, tarla fareleri, lemming'ler ve benzer hayvanlar yer alır. Aile adları, «Myomorpha» dır. Üçüncü grup daha ileridir. Oklu kirpiler, Hint domuzları ve akrabaları bu gruptandır (Hystricomorpha). Kör faregiller ve diğer bazı enteresan hayvanlar bu gruptan sayılmaktadır. Kemiricilerin çok eski bir tarihleri vardır. Şecereleri Memeliler Çağı' nın başlangıcına kadar uzanır. Altmış milyon yıl önce yeryüzünde tam olarak oluşum haline gelmiş bulunan kemiriciler vardı ve bunlar, bugünkü sincaplar gibi tırmanmayı öğrenmiş bulunuyorlardı.
