«DİŞSİZ  HAYVANLAR» IN ÇOĞUNUN DİŞLERİ VARDIR

«Dişsiz hayvanlar» ın görünürde hiç bir ortak tarafları yoktur. Üstelik «dişsiz hayvanlar» (Edentata), adı altında gruplandırıldıkları halde, bu terim hatalıdır.
Gruptaki hayvanların içinde yalnız, karıncayiyenler gerçekten dişsizdirler. Tatu gibi diğer bazılarının yirmi dörde kadar dişleri vardır, fakat bu dişler gelişmemiş, mineleri noksan kalmıştır, üstelik kökleri de yoktur. Bu hayvanlar etçil memelilerin başlıca silâhı olan köpek dişleri ile kesici dişlerden de mahrumdurlar. Vücut ısıları genel olarak son derece düşüktür ve yaşadıkları iklime göre yükselir ve daha da düşer.
Bütün bunlara, dişsiz hayvanlar'ın beyinlerinin hayli küçük ve gelişmemiş olması özelliği eklenirse, oldukça ilkel bir hayvanın portresi karşımıza çıkmış olur. Bununla beraber bu hayvanların her biri belli bir hayat sürmek yolunda öylesine ihtisas sahibi olmuş ve öylesine aşırı bir durum meydana getirmiştir ki, her hayvanı ayrı bir sınıf olarak ele almak belki daha doğru olurdu. Bundan ötürü »dişsizler» grubu, 1798'de Cuvier tarafından meydana konulalıdan beri değişmelere uğramıştır. Meselâ, bir zamanlar bu hayvanlardan sayılan pangolin ile yer domuzu şimdi ayrı sınıflara konulmuştur.