DİKKATE DEĞER BOYNUZLAR

Amerika antilopu özellikle eşsiz boynuzları dolayısıyla üzerinde durulmaya değer. Koyunların, keçilerin ve antilop'ların boyamernuzlan gibi bunların da içleri oyuktur ve kemikten bir nüveyi örten bir kılıftan meydana gelmişlerdir. Bu benzerliğe rağmen, Amerika antilopu'nun boynuzları ötekilerinkinden iki bakımdan farklıdır.
Farklardan biri, bu hayvanın boynuzlarının çatallı oluşudur. Esasen İngilizce adı olan «pronghorn» da «çatal boynuz» anlamına gelir. Öbür oyuk boynuzlu ve toynaklı memelilerin hiç birinde bu özellik görülmez. Amerika antilopu'nun boynuzlarının çok önemli bir başkalığı daha vardır. Oyuik boynuzlu hayvanlar grubunun boynuzlan hayattan süresince yerinde kaldığı halde, Amerika antilopu'nun boynuzunun üzerindeki boynuz maddesinden kılıf her yıl düşer.
Altta yeni boynuz maddesinin gelişmesiyle eski boynuz kılıfı kemik nüvesinden aynlır ve sonbaharda çiftleşme mevsiminin sona ermesinden hemen sonra düşer. Yeni kılıf kemik nüvenin tepesinden itibaren yetişmeye başlar ve kemiğin kaidesine varıncaya kadar yavaş yavaş aşağıya doğru yayılmaya devam eder. Yetiştiği süre devamınea hem deri, hem de kılla örtülür, fakat boynuz gelişip sertleşince bunlar yok olurlar. Amerika antiloplan'nın hem erkeğinde, hem de dişisinde boynuz vardır, fakat dişilerinki daha ufak ve daha incedir. Hattâ bazı dişilerin tamamıyla boynuzsuz olduklan bile görülmüştür.