KÜÇÜK «DENİZ ATI», birçok kimseler için balıkların en ilgincidir. Kafatası gerçekten atınkine benzer, bu ufak yaratık üstelik ciddî bir tavırla yüzerken kafasını tıpkı at gibi dik olarak tutar. Gerek kuyumculukta, gerekse başka dekoratif sanatlarda en çok rastlanan balık motifi deniz atı'nmkidir. Deniz atı veya öbür adiyle deniz aygırı böylece okyanus hayatının sembolü haline gelmiştir. Fakat deniz atı bu takımda rastladığımız garip balıkların sadece bir tanesidir. «Çulluk balıkları», «pipo balıkları», «yırtmaçlı banklar» v.s. de grubun önemli üyeleri arasında yer alırlar. Bu değişik türlerin arasında ilk bakışta hemen hiç benzerlik yoktur. Borumsu bir burnun ucundaki ufak ağız, tek ortak özellikleri gibi gözükür. Fakat bu balıklar vücutlarının iç yapısı bakımından benzerdirler. «Yarım - solungaçlılar» anlamına gelen «Hemibranchi» takım adları, solungaçlarının ufak ve başka balıklarınkinden farklı oluşuna işaret eder.
