AVRUPA'NIN EN İRİ MEMELİLERİ: AVRUPA BİZONLARI

AVRUPA BİZONU» (Bison  bonasus), bir zamanlar Asya ile Avrupa'nın birçok ormanlarında bulunurken, bugün yabani halde soyu tükenmiş gibidir. Kalan tek tük birkaç Avrupa bizonu Bedford Dük'ünün İngiltere'nin Woburn kasabasındaki partaldadır.
Görünüş itibariyle Amerika bizonu'na benzeyen Avrupa bizonu'nun sık ve kıvırcık bir yeleyle kaplı kambur omuzları vardır. Vücudunun geri kalan kısmı kısa, kalın ve yünümsü kıllarla kaplıdır. Boyunları kısa ve yuvarlanmış olup hafifçe yukarıya kıvrılır.
Bazen yanlışlıkla «avraks» diye de isimlendirilen Avrupa bizonu, Amerikalı akrabasından daha iridir, yelesi ise ötekininkinden daha kısa ve daha az dağınık tüylüdür. Bu türün , erkeği Avrupa'ya öz memelilerin en irisidir. 1000 kilo ağırlığında olabilmektedir. Omuz hizasındaki boyu 180 -185 santim, burnundan kuyruğunun köküne kadar uzunluğu 3 metreyi aşkındır.
Rus Çarlarının himayesindeki Avrupa bizonu, Litvanya'daki Bielowitza ormanlarında ve Kafkasya'nın Kuban bölgesinde 1. Dünya Savaşı başlarına kadar rahatça yaşadı. Fakat bu hayvanlardan artakalanların 2. Dünya Savaşı sıralarında kökleri kazındı.