AFRİKA'NIN YERALTI TORPİLLERİ:

ALTIN  KÖSTEBEKLER

BÜYÜK AFRİKA kıtasında, Kuzey Yarımküresi'ndeki gibi gerçek köstebekler yoktur. Bunların karşılığı burada «altın köstebekler» vardır. Bu küçük yeraltı torpilleri gerçek köstebeklere benzer ve onlar gibi davranırlar.
Altın köstebekler, kendilerine yeraltında yuva yaptıklarından, ön ayaklarmdaki pançeler iri ve toprağı kazmaya elverişlidir. Vücutları silindir biçiminde, burunları sivridir, fakat kuyrukları varla yok arasıdır. Sık ve yumuşak olan kürklerinin altın tunç ile menekşe rengi arasında değişen ve göz alan bir madenî parıltısı vardır.
Altın köstebekletrin birçok çeşitleri vardır. Bu çeşitler renklerine,  boylarına   ve   yaşadıkları   yerle
re  göre başka başka adlar alırlar.
»Kap altın köstebeği» bu ailenin en iyi bilinen üyesidir. Kürkündeki parlak altın tonları dikkati çeker. Bu türün en ufak üyelerinden biri sadece 11 santim uzunluğundadır. Bir başka çeşit olan «kızıl altın köstebek» toprağın derinlerine iner ve adi bahçe köstebeği gibi yüzeye toprak tepecikleri sürer. 10 santimden kısa olan «küçük altm köstebek», toprak yüzeyinin hemen altında seyahat eder. Hepsinin büyüğü «dev altın köstebeği» veya öbür adıyla «orman altın köstebeği» dir. Bunun uzunluğu 22-23 santim, rengi de koyu bir altınlı kahverengidir. Vaktinin çoğunu toprağın üzerinde geçirir.
Altın köstebekler yalnız Güney Afrika'da yaşarlar. Vatanları Ümit Burnu'ndan, kuzeyde Kongo'ya kadar uzanırsa da, Angola ile Rodezya bölgelerinde bulunmazlar. Aile adları, «Chrysochloridae» olan bu hayvanlar, başka yerde yaşayanlara benzeyen, hatta onlarla aynı hayatı süren, fakat her şeye rağmen başka olan hayvanlara güzel bir misal teşkil ederler.