Birleşik Amerika tatlı su kaplumbağalarının hiç biri «alligator kapan kaplumbağa» nın iriliğine erişemez. 110 kilo çekenlerine rastlanmıştır. Bunun yarısı kadar olanlar bile hiç zahmet çekmeden bir insanı sırtlarında taşıyabilirler. Bu büyük kaplumbağanın yumurtaları katı kabuklu ve top biçimlidir. Çapları 3 santimi geçer. Yavrunun erginlerden tek farkı, siğilimsi veya daha ufak yassı çıkıntılarla kaplı olmasıdır. Alligator kapan kaplumbağa, Birleşik Amerika'nın güneyindeki ve güney doğusundaki gölcüklerde, batak göllerde ve büyük akarsularda yağar. Suların çamurlu dibinde yatarak dilinin ortasındaki solucanımsı çıkıntı yardımıyle balık avlarken, kabuğunun kahverengi tonları ona çamurlu zemin üzerinde kamuflaj yazifesi görür. Bu kaplumbağa balık beklerken ağzını ardına kadar açar. Ağız boşluğunun beyaz zarıyle tezat meydana getiren kızıl renkli solucanımsı çıkıntı devamlı hareket halindedir. Kıpır kıpır bir kurda öylesine benzer ki, balıkları kolaylıkla kandırır. Fakat balığın «solucanı» kapmasına vakit kalmadan, kudretli çeneler gürültüyle kapanacaktır. Alligator kapan kaplumbağa'nın adi kapan kaplumbağamdan başka yakın akrabası yoktur. Bunun kafası daha iridir, hatta tamamıyle kabuğun içine çekilemeyecek kadar iridir. Bu kaplumbağayı tetkik edenler kudretli çenelerinin bir insanın bacağını veya kolunu koparabilecek güçte olduğunu söylemişlerdir.
