İnsanoğlu adi sıçan'a (Mus), iri akrabası fareden farklı olarak korkudan çok tiksintiyle bakar. İnsanı görür görmez kaçıp gizlendiğinden, sıçanın ismi «korkak» la aynı anlamda kullanılmıştır. Bununla beraber eski Avrupalılar bu hayvanı hiç de hor görmezlerdi. Hatta ölen bir kimsenin vücudundan kaçan ruhun bu şekil aldığına inanıldığı için sıçana saygı ile bakarlardı. İster korkak olsun, ister olmasın, adi sıçan'm dünya yüzündeki nüfusu korkunçtur. Boy, renk ve kuyruk uzunluğu bakımından birbirinden farklı 130 türü vardır. Önce Avrasya'dan çıkmış, sonra bütün dün yaya yayılmıştır.
