«Adi deniz kestanesi» ne, renginden ötürü «al deniz kestanesi» de denir. Bazı çeşitleri menekşe bazıları da koyu kırmızı olur. Deniz kestanesi'nin çapı 4 santim kadardır. Vücudu, uzunluğu 1,5 santimi geçen dikenlerle kaplıdır. Hayvan öldüğü zaman dikenleri dökülür. Bunun sebebi dikenlerin bulunduğu dış derinin çürüyüp parçalanmasıdır. Bu bakımdan deniz kıyılarında hiç bozulmamış bir deniz kestanesi iskeleti bulmak çok zordur. Deniz kestanesi dünyanın hemen bütün denizlerinde yaşar. Bazı yerlerde deniz kestanesi'ni yerler. Bilhassa Akdeniz kıyısındaki Avrupa ülkelerinde yılda yüz binlerce deniz kestanesi yenir. Amerika'nın bazı yerlerinde de besin maddesi olarak kullanılmaktadır.
